番茄醬配上薯條，是現代快餐中不可或缺的美食，雖然番茄醬是種應用層面廣泛的醬料，但你又有沒有想過，原來在19世紀，番茄醬曾經等同「必理痛」、「保濟丸」的存在，一度被推銷成藥物，而且在坊間流行？今天就來說說番茄醬的歷史！
早期番茄醬是魚露？
番茄醬的英文不是Tomato Sauce，而是Ketchup。尋根究底，原來Ketchup一字是源自於福建，原指魚露（廈門話kê-tsiap）。早期的番茄醬並不是現代我們理解的味道，材料用上魚的內臟、加入傳統香料、白蘭地，味鹹且有著黑色的外表。
19世紀中期番茄醬曾是藥物?
在1834年，John Cook Bennett 博士創建番茄醬配方，他將其宣傳為可以治癒頭痛、腹瀉、黃疸、消化不良和風濕病的藥物。他甚至將番茄醬製成藥丸。可是，後來市場上的競爭者相繼模彷這做法，人們開始識穿這個騙局，番茄醬醫藥帝國於 1850 年瓦解。
現代番茄醬的誕生
將番茄加入番茄醬的概念，由美國費城園藝科學家James Mease萌生。當時南美洲流行以大量番茄做根底的菜式，因此，他以大量番茄做為根底來改良魚露，並加入傳統香料、白蘭地。
不過保存方面時而出現問題，番茄醬易於變壞，因此19世紀也不斷發展色素與食品添加劑如苯甲酸鈉等，以延長保存期。直到19世紀末，美國食品與藥物管理局之父Dr. Harvey Washington Wiley，質疑苯甲酸鈉的安全性，其後禁用。
此時生產商才開始作出研究和改良，Dr. Harvey Washington Wiley和他的夥伴Henry J. Heinz合作，發表了新配方，使用極度成熟、鮮紅色的番茄，它含有更多的天然防腐劑——果膠，同時增加醋的用量，以降低食物變質的風險。這種無防腐劑的番茄醬被社會廣泛接受，他們更將產品定名為Ketchup，亦奠定了現代番茄醬的模楷。
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