不論男女老少，相信你都會吃過HARIBO熊仔糖，沒吃過都會聽過這款風靡全球的軟糖，顏色鮮豔、造型可愛、咬口十足，成為不少人最愛的零食。不過，100年前，HARIBO原型原來只是無色無造型的硬糖，無色硬糖如何進化成為國際知名、人人喜愛的可愛小熊Gummy Bear？背後有甚麼故事？適逢今年金熊軟糖面世100週年，以下就為大家介紹一下它的誕生故事！
1. 無色硬糖起家
1920年，創辦人漢斯．黎格（Hans Riegel）在德國波恩（Bonn）一間糖果工廠工作，但工作並不愉快，使他決定憤然辭職，希望自己創業建立糖果公司。同年12月13日，他成立了自家品牌HARIBO，名字來源自「Hans Riegel of Bonn」，由每個英文詞語的頭2個字拼成，意思是來自波恩的漢斯．黎格。
一開始，他只是在自家廚房製作沒有顏色的硬糖，一袋糖、一塊大理石板、一張凳、一個爐、一個銅鍋、一個麵粉轆，就是他所有製糖工具，糖果製成後，他的妻子就負責踩單車送貨。
2. 跳舞的小熊誕生
1920年前，歐洲、土耳其和日本已經開始流行軟糖、果凍等零食，好像土耳其軟糖、日本米糖等，由米或玉米澱粉及明膠製成；當時還有兩間英國公司Jujubes和Chuckles正在生產短柱狀體果味軟糖，前者使用澱粉、後者則採用果膠，但他們都無法像HARIBO般打享名堂，因為HARIBO成功的秘訣在於其深入民心的小熊造型。
當時的德國，只要有年度市集、教堂落成等慶典活動舉辦時，都會請來小熊表演，因此，「小熊」在當時被視為是歡樂的代表，這為漢斯帶來靈感，賣了兩年普通硬糖的他靈機一動，決定把糖果做得軟一點，基於前人的發明之上，再加入明膠和水果風味，在1922年設計出一款名叫 「TANZBÄREN（跳舞的熊）」的小熊造型軟糖，可愛外形擄獲人心，廣受大眾歡迎，更令許多忠實顧客稱呼漢斯為「熊爸爸」。
漢斯發明的跳舞的小熊造型，一直被公司使用至1978年，後來隨着消費者的審美變化，才慢慢演變成今天我們買到的這個樣子。
3. 黑色小熊甘草糖
1925年，HARIBO早在歐洲站穩陣腳，公司此時再推出甘草糖系列，如甘草棒、甘草圈，甚至有黑色小熊甘草糖（The Black Bear），雖然絕大部分亞洲人對甘草糖皆無所適從，但歐洲人可是十分喜愛，甘草糖的推出更加奠定了HARIBO的地位，成為公司又一里程碑。
1933年，公司發展蒸蒸日上，甚至需要僱用超過400名員工以維持每日10噸的小熊軟糖產量。
4. 二戰時兒子成戰俘
1939年，第二次世界大戰爆發，生意日益下滑，漢斯的兩個兒子甚至在戰爭中被俘虜，嚴重打擊漢斯一家，1945年戰爭尚未結束之時，年僅52歲的漢斯更不幸過世，留下妻子與僅剩的30位員工。
幸好在1946年兩個兒子平安歸來，從母親手中接下掌管HARIBO的擔子，由大兒子小漢斯負責HARIBO的市場營運與銷售，為了提升知名度與銷售量，小漢斯還特地到波昂大學攻讀經濟學，並取得博士學位，在5年內一步步重建HARIBO的糖果王國，1950年，HARIBO的員工人數已達1千多人。
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5. 金色小熊註冊商標
一開始的小熊軟糖造型長相較似真正的熊，整體比較瘦長，但到了1960年代，小漢斯認為產品必須不斷推陳出新，才能留住消費者的目光，於是推出新一代的小熊軟糖。1967年，金熊（Goldbären/Goldbears）正式取得德國專利局的認證註冊成商標，而小漢斯也在1978年推出新一代的金熊，不同於以往小熊的腳是向兩側大幅度張開，新一代的造型以較為自然的坐姿呈現，並一直沿用至今。
6. 獲頒榮譽軍團勳章
自此之後，HARIBO一路飛黃騰達，在2003年成為歐洲最值得信賴的品牌第一名，並於小熊軟糖問世85週年時推出新包裝、新配方，同時也加入蘋果作為小熊軟糖的第6種口味（其餘5種為草莓、檸檬、覆盆子、蜜橙、鳳梨），2009年時HARIBO甚至發明含有22％新鮮果汁的小熊軟糖，並獲得最成功的產品創新、最暢銷商品等8種獎項。
不僅如此，法國外交部甚至頒發「榮譽軍團勳章」給小漢斯，感謝他對全球糖果業的貢獻，雖然小漢斯在2013年時以90歲的高齡辭世，但這款Q彈有嚼勁的小熊軟糖仍在續寫傳奇。
7. 100週年
1922年面世的金熊軟糖今年（2022年）正值100週年，為了慶祝100歲生日，全世界各地包括香港都有盛大的慶祝活動，包括生日Party、金熊見面會、推出100週年特別版限量商品等，大家記得密切留意啦！
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