聚餐時總有朋友挑三揀四，不愛吃苦，也討厭吃綠色蔬菜，很難伺候。然而，不要怪責他們，可能他們就是「超級味覺者」！研究顯示，世上約有25%的人是「超級味覺者」，他們的味蕾比一般人多，對食物中的苦味化合物尤為敏感，才會特別討厭吃多葉綠色蔬菜，是情有可原！
1.「超級味覺者」是甚麼？
在1990年代，耶魯大學的心理學家琳達巴托舒克（Linda Bartoshuk）率先開始研究味覺感知的遺傳變異。她創造出「超級味覺者」一詞來描述那25%對苦味特別敏感的人；另外也有25%的人是「味盲者」，他們幾乎無法偵測出苦味；剩下50%的人則只是「一般味覺者」，他們可以察覺出苦味，但不會到討厭的程度。
相較於「一般味覺者」，「超級味覺者」具備更多味蕾及味覺細胞，導致他們所體驗的各種味覺都較為強烈。「超級味覺者」吃辣椒時，體驗的灼燒感是「味盲者」的4倍，品嚐食物所獲得的乳脂感及油膩感也比「味盲者」要豐富2至3倍。由於「超級味覺者」的味覺敏感度較高，對甜食及油脂食物可能較快感到厭膩，因此他們的身體質量指數（BMI）通常稍微低於「味盲者」。
2.你是「超級味覺者」嗎？
想知道自己是否「超級味覺者」？自行測出「超級味覺者」的方法很簡單，如果你對藍色食用色素不過敏，就拿棉花棒沾一些塗在舌頭的前端。色素會把舌頭染成藍色，而沒被染藍的乳突，呈粉紅色突顯出來，乳突就是味蕾所在之處。
伸出舌頭，拍下照片，會發現「超級味覺者」有許許多多的粉紅乳突，比非「超級味覺者」多出一倍！
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3.「超級味覺者」的罹癌風險機率較高？
「超級味覺者」的比例是女性多於男性，亞洲人的比例大於其他種族，廚師也比較可能是「超級味覺者」。也許讓人成為廚師的原因之一，就是他們的味覺世界較為強烈。除了左右職業生涯走向外，「超級味覺者」狀態也可能會影響日常生活。
前面曾提及，「超級味覺者」不喜歡各種多葉綠色蔬菜，因此對這些蔬菜敬而遠之。這是因為多葉綠色蔬菜富含生物鹼，而生物鹼嚐起來是苦的。但是，蔬菜攝取量不足是癌症的危險因子之一。康乃迪克大學的瓦萊麗達菲（Valerie Duffy），在接受例行大腸鏡檢查的老年男性身上發現，「超級味覺者」具有最多大腸息肉，而大腸息肉正是大腸癌的先兆。在女性的婦科癌症方面，也觀察到類似的相關性。因此，「超級味覺者」的罹癌風險機率可以較高。
4.「味盲者」的酗酒情況高於「一般味覺者」或「超級味覺者」？
另一個與「超級味覺者」狀態相關的行為就是酗酒，「味盲者」在酗酒者中佔的比例，高於「一般味覺者」或「超級味覺者」。
由於酒精嚐起來有苦味，因為「味盲者」對苦味相對上不太敏感，需要克服的地方就比較少，因此可輕易地喝更多的酒。
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