市面上流通的貨幣分為紙幣和硬幣。然而，你有曾注意過紙幣和硬幣上的人像嗎？很多時，紙幣上的人像都會正面瞪大眼的看著你，但就算是同一個人，硬幣上的人像卻幾乎都是側著臉的。到底是為甚麼會存在這樣的差異呢？
香港貨幣很少以人像作為標記，因此我們以美國貨幣為例。先說硬幣，你可以發現1美分的林肯總統、5美分的傑斐遜總統、10美分的羅斯福總統、25美分的華盛頓總統全部都是側面人像。但在紙幣上，你卻找不到側面人像。無論是1美元紙幣上的華盛頓總統、5美元上的林肯總統，皆為正面肖像。明明這幾位總統都在硬幣上都以側面示人，為甚麼在紙幣上的人像卻是正面像？
事實上，硬幣上的人像都是側面像是因為硬幣是利用金屬工藝，靠雕刻的紋理、深淺製作出不同的明暗度來顯示人像，想要呈現正面肖像不是辦不到，而是要在面積那麼小的硬幣上，刻出具有一定辨識程度的人臉必須要夠精細，但難度高且費用昂貴，加上隨著硬幣的流通容易被磨損，最後難以辨識。
反之，如果用側面人像就不需要如此精細，雕刻難度也大幅降低，不僅省成本、耐磨損也具有高辨識度，因此這就是多數硬幣人像採側面的原因。
那麼，既然側面比正面更容易處理，紙幣的人像又為甚麼不跟著硬幣一起統一成側面？這是因為正面人像雖然處理難度較高，但紙幣的面積夠大，印刷正面肖像難度就相對較低。加上，圖案愈是精細複雜，就愈容易能辨識假鈔，同時也足以解釋，為何面額較大的貨幣一般都是紙鈔的原因之一。
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