在網絡普及的時代，色情內容幾乎唔再難以接觸，令不少人開始探究：長期觀看色情內容，究竟會否對大腦造成潛在影響？有些研究指出，這類行為或會改變大腦的結構與功能，引發注意力問題、情緒波動，甚至影響對快感的反應。今次就整理關於這方面的研究成果與冷知識。
腦部回報機制的改變
神經科學研究表明，色情內容會激活大腦的獎賞回路（reward circuit），主要涉及伏隔核（nucleus accumbens）、中腦導致區（ventral tegmental area, VTA）與前額葉皮質（prefrontal cortex）。這與吸毒或賭博等行為有些相似。某些研究發現，如果頻繁觀看色情內容，這些獎賞回路對非色情刺激（如日常快樂、親密互動等）的反應會減弱。
注意力與動機的衰退
美國有一項針對大學生的橫斷面研究指出，觀看色情內容頻率較高者，在注意力控制與執行功能（executive function）測試中表現較差。這些學生更容易分心、難以長時間集中，甚至有研究指出，他們對現實人際關係中親密快感的需求與滿足感會降低。
消耗多巴胺與「快感遲鈍」現象
部份科學家提到一個被稱為「快感遲鈍」（desensitization）的現象：長期暴露於高強度性刺激，可能導致大腦對性刺激所產生的多巴胺釋放逐漸減弱，需要更高強度才能產生同樣的反應。這種效果與濫用藥物後的耐受性某些方面相似。
情緒與心理健康的影響
不只是快感與注意力，研究亦指出長期觀看色情內容與焦慮、抑鬱症狀有關。某些定量研究發現，頻繁接觸色情內容者報告的孤獨感、內疚感與性滿足感低的比率較高。不過，這方面的因果關係尚未完全確定：是色情造成心理問題，還是已有心理問題者較易依賴色情，仍需進一步研究。
