經過中環天星碼頭時，你有曾看過一間掛滿攝影及手繪作品的攝影畫廊「Laurence Lai Gallery」嗎？也許你不曾停留，但將總店設立於天星碼頭，理應絕非易事，到底從事本土藝術 30 年的 Laurence Lai，是如何走過這漫漫長路？對於在香港土生土長的 Laurence 而言，香港又是一個怎樣的地方呢？
香港著名攝影師 Laurence Lai
Laurence Lai，黎兆明先生，是香港著名社會紀實攝影師，從 90 年代開始專注拍攝城市風景照，專長運用當代紀實攝影手法，捕捉瞬間即逝的景物。Laurence 更於 2000 年創辨個人攝影畫廊「Laurence Lai Gallery」，總店設立於中環七號天星碼頭，除中環以外，大館、昂坪亦見其蹤影。
自 2017 年起，除醉心鑽研紀實攝影之外，Laurence 的創作更開始涉獵手繪藝術，並成立「手繪香港」。
「手繪香港」陪伴 Laurence 渡過攝影樽頸位
Laurence 的攝影工作至今已歷 30 年，其個人攝影作品暢銷全球，至今已超過 20 多萬幅，作品深入民心，備受海外博物館收藏家及攝影愛好者歡迎，成績有目共睹。
然而，自 2017 年起，Laurence 感覺攝影工作已到其樽頸位，在創作時缺乏靈感、思路糾結。
「不論是維港景色、街道畫面、日出日落，還是郊野公園景色，每個角度亦已拍攝無數次」，在18萬張香港照片中，他感覺苦無出路，重覆性的攝影亦讓他感到麻木、毫無樂趣。
在心灰意冷之際，一個下午，Laurence 遠睹有位女生正坐於其店外，勾勒維港景色。他發現，原來畫作中呈現的香港，跟眼前的景象可說是截然不同，繪畫除了能表露藝術家對眼前景物的感受，也能在悄無聲息間反映出藝術家的心境。
自始，Laurence 每星期都積極參與繪畫活動，逐漸放下手中的相機，拿起畫筆。迷惘中的他隱約似乎感受到，手繪就是其新的出路。自此，Laurence 開始每星期也畫兩、三幅，在一年間就畫成百多幅。Laurence 亦漸漸將其「速寫」作品製作成明信片，放到攝影畫廊「Laurence Lai Gallery」裏販售。
「手繪香港」為他注入了一種新的能量，一種新的滿足感，也是在攝影工作以外，一種新的認同。
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「East or West, Home is the Best. 香港是我家！」
作為香港土生土長的香港人，Laurence 認為，他現有的成就，都是香港賦予的。飲水思源，他希望透過其攝影、手繪作品，為大家展示香港最好的一面，為香港做點事。
從事本土藝術工作的使命 – 「建立香港」
Laurence 深信，「年青一代只要能了解香港，就能愛香港。」因此，Laurence 每個月也會舉辦「手繪香港」戶外手繪活動，費用全免。
值得一提的是，Laurence 除了會在工作坊中教授手繪技巧，更會親身化身為導遊，帶領團友遊走香港大小社區、文化遺產，亦會將當區歷史在手繪活動前預先列印好，讓團友在繪畫前，先了解當區歷史文化，為的就是讓團友在學習繪畫之餘，也能從中認識當區文化，從而建立對香港的情和愛。
而以上提到的「建立香港」，就是 Laurence 從事本土藝術工作多年來的使命。
如有興趣參加 Laurence「手繪香港」戶外手繪活動，可聯絡：
Instagram：@hong_kong_heritage_sketchers
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