黃牛票定義簡單來說，就是消費購買票券並非自用，而是為了轉售牟利。當市場上票券需求大於供給時，黃牛黨便會大量購票，再以高價在銷售點以外的途徑，轉售給其他想參與但卻不能從合法途徑購到票的觀眾售出，從中賺取價差利潤。黃牛票滿天飛的狀況，在當紅明星舉辦演唱會、熱門體育賽事關始時尤其明顯。然而，討厭黃牛票的你，又有沒有想過為甚麼黃牛叫黃牛，而不叫紅牛、藍牛？
關於黃牛叫黃牛的原因，有兩個說法。
第一個說法源自20世紀的上海，當時糧票由公家機關發放，有些不肖人士拿到後會抬高價格販售。久而久之，火車票、電影票、演唱會門票也被有樣學樣，而這群專門買票再售的人，因為搶票行動猶如「黃牛群之騷然」，於是被叫做「黃牛黨」、「黃牛」，他們販售的票券也就稱為「黃牛票」。
另一說法就是據說在以前，人們出行一般都會找人力車，而因為拉車的人都穿著黃馬甲，所以又稱為「黃牛」車。後來雖然火車、輪船、飛機出現了，但是火車、輪船票等都很難買。而拉車的車夫們就因為經常在火車站、汽車站附近工作，跟車站賣票的人比較熟，有些出行的人就找他們幫忙買票，車夫們則從中賺取小費。慢慢人們一說起買票，就會找「黃牛」，而黃牛販票也漸漸發展成職業，採用不正當的方法壟斷火車票，高價賣出。
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